三城航道

三城航道不是一条线，是三座城之间互相欠着的账。

概览

三城航道是连接拂晓礁、沉钟城与曜金城的海上主航道。它从拂晓津出发，经沉钟津外海，绕过回响岛，抵达曜金港，全长约一千零八十二公里，是烬海最繁忙、也是收费最多的航线。

航道不宽，最窄处只有十二公里，两侧都是浅滩与盐壳。船只能沿着浮标走，偏离超过五公里就有搁浅的风险。

航段

第一段从拂晓津到沉钟津外海，约二百九十二公里，顺风两天半。这一段贴着烬陆西岸走，能看见岸上的盐壳断崖与废弃的灯塔。

第二段从沉钟津外海绕过回响岛，约四百公里，顺风三天。回响岛上有座废弃钟楼，钟楼不敲钟，只在雾季点灯，灯是给航道用的。

第三段从回响岛到曜金港，约三百九十公里，顺风三天。这一段最开阔，也最容易遇到送葬流的边缘。

航标

航道沿线有十七座航标：六座灯塔、五座浮标、四座钟楼、两座人工堆起的石堆。灯塔用灰烬玻璃罩灯，能见度好的夜里，二十公里外都看得见。

浮标是木制的，底下坠着盐壳块，随潮汐升降。浮标每年换一次，换标的日子定在黑潮之后，因为黑潮会把旧标冲走。

船型

走三城航道的主要是三种船：灰帆船、盐壳驳船与快船。灰帆船最大，载重两百吨，帆是灰白色的，耐盐雾；盐壳驳船平底，吃水浅，专门跑浅滩；快船最小，只载人与急件。

灰帆船一天走一百二十到一百八十公里，盐壳驳船只有八十到一百，快船能到两百，但只能白天走。

航期

顺风七到九天，逆风十二到十五天。雾季航期减半，黑潮年份停航。每年能通航的日子大约二百四十天。

船期由三城的港务官共同排定，每月初一公布。排期优先给运盐与运息的船，其次是运粮，最后才是客船。

费用

航道收费分三段，每段按船的载重收。一艘两百吨的灰帆船跑完全程，要交相当于二十吨盐的过路费。费用名义上用于航标维护，实际有一半进了三城的库房。

逃费的办法不多，最常见的是绕回响岛外侧走，但那段水域有暗礁，省下的钱往往不够修船。

海盗

航道中段靠近断绳滩的水域有海盗。海盗不抢大船，只抢落单的驳船与客船。他们的船快、吃水浅，抢完就躲进断绳滩的芦苇荡里。

三城联合剿过几次，都没能根除。后来三城干脆给断绳滩发了一张「私掠许可」，让他们只抢外海的船。这张许可至今还挂在断绳滩的议事厅里。

危险

送葬流的边缘是最大的危险。它从余烬湾向南，贴着黑潮海的边缘走，航道中段有一段与之平行。船若被卷进去，会被带向黑潮城，多走三百公里。

其次是雾。雾季的雾从余烬湾北上，最远能盖住整个航道南段。雾里只能靠钟声定位，若钟楼哑了，船就只能下锚等。

最后是盐壳。落潮时，航道两侧的盐壳会露出水面，看起来像陆地。不熟悉航道的船容易把盐壳当成岸，靠过去就搁浅。

地图读数

地图上三城航道是一条沿着烬陆西岸与烬海中部走的曲线，从拂晓津经沉钟津外海、回响岛，到曜金港。全长约一千零八十二公里。

拂晓津到沉钟津二百九十二公里，沉钟津到曜金港约七百九十公里，拂晓津到曜金港直线约一千三百七十公里。图上量距请沿航道走，直线会穿过浅滩。